Tossa de Mar: praia, castelo e mejillones

Tossa de Mar é uma belíssima cidadezinha litorânea localizada na Costa Brava, fica a 1h30 de Barcelona. Ideal para passear um final de semana relax. Se preferir agito, é melhor parar na praia anterior, Lloret de Mar, paraíso dos "guiris" (turistas ingleses e alemães).
As águas do mediterrâneo banham uma fortaleza belíssima e o passeio é muito agradável não somente pelas vistas estonteantes mas também pelas paradas "quem saber vamos comer alguma coisinha?"

Na beira da praia encontramos boas opcões de restaurantes e foi impossível resistir aos encantos da culinária local. Para começar Mejillones a la marinera: mexilhões com um molho de tomate bastante temperado com alho, salsinha e outras especiarias. Acompanhado de uma sangria, melhor ainda! O nosso exagero foi ter pedido uma paella marinera de segundo prato (muito boa por sinal) e uma sangria extra. Acabamos fazendo a digestão dormindo na beira da praia e o "bronzeado" do dia seguinte nao foi nada agradável.

Carcassone: castelos, caracóis e tapenade

O primeiro ponto de uma curta viagem até a região de Languedoc-Roussillon, na França foi Montpellier. Cidade bonitinha e tal, mas nada espetacular. O mais curioso foi a trilha sonora de uma pista de patinação no gelo. Enquanto eu passava vergonha levando tombos ao tentar dar alguns passos, os nativos dançavam sobre patins ao som do Carrapicho. Sim, aquele mesmo do "bate forte o tambor, eu quero tic tic tac" O imperdível mesmo nesta região do Sul da França é a linda cidade murada Carcassone, uma verdadeira relíquia da Idade Média. Adentrando-se na cidade pelo portão principal, ficamos boquiabetos com a impressionante conservação dos castelos e das ruelas. Em um dia é possível percorrê-la com calma, mas vale a pena dedicar mais dias e deleitar-se com as vistas magníficas, deliciar-se com os Crepes e Gauffres, desfrutar de ótimos restaurantes e deixar escorrer aquela baba com as lojas de delicatessen . Sem gastar fortunas (não estamos em Paris) foi possível degustar excelentes pratos como o Cassoulette d'Scargot (feito com caracóis e molho vermelho picante) e o Cassoulet (pesado e delicioso prato feito a base de feijões, carnes e linguiça). No entanto, minha escolha top #1 nesta viagem fica a cargo da Tapenade, uma deliciosa pasta de azeitonas, anchovas e outras iguarias. Confira a receita completa aqui. Antes de voltar para Barcelona (4 horas de trem) passamos em um supermercado e voltamos carregados de vinhos, queijos, mostarda e o velho e bom baguete embaixo do braço.

Dublin, pints and fun

Passamos um final de semana em Dublin em Janeiro deste ano e fizemos um recorrido rápido pelas principais atrações durante o dia já que nesta época escurece pelas 16h. Tudo o que os guias recomendam vale a pena. St Patricks Church, Dublin Castle e é lógico, o paraíso Fábrica da Guiness. Reserve no mínimo 3 horas para visitar a Guiness Storehouse. A fábrica tem 7 andares e o formato de um pint. Cada lance de escada (ou de elevador) te leva a uma atração diferente. Desde a fabricação da cerveja, passando pela mostra da evolução dos seus anúncios publicitários, um curso de como servir o pint perfeito com direito a diploma e degustação até chegar ao último andar que equivale ao colarinho do copo de cerveja. Lá fica o Gravity bar com uma vista 360º da cidade.

 Além da fábrica, é obrigatório passar para ver a estátua da musa de Dublin,  Molly Malone. No século 19, esta moça vendia frutos do mar durante o dia e o seu corpo a noite. Logo ouviremos mais sobre a Molly pelos pubs de Dublin.

Estátua da Molly Malone

Depois das 16h, acabou a luz do dia e nada melhor que conhecer os originais pubs irlandeses. Um passeio pelo Temple Bar é obrigatório e pedir pint de Guiness é lei. Vários pubs, inclusive o que leva o nome do bairro oferecem apresentações de bandas ao vivo. O público é muito animado (a famosa cerveja escura é responsável por parte desta animação) Os músicos são de alta qualidade e o repertório mistura hinos do rock com canções típicas irlandesas. Entre elas nunca faltará a justa homenagem à nossa querida Molly Malone.
Mais dicas. Full Irish Breakfast. Depois da noite de Guinness e outras bebericadas, nada como começar o dia com o melhor da culinária local. É o gás necessário para seguir aproveitando os encantos da capital irlandesa.
Porterhouse. Fica no bairro Temple Bar. Boa música ao vivo e cervejas artesanais para todos os gostos.
Cheers!

Sicilia, a ilha da caponata

Em fevereiro deste ano estivemos na Sicilia durante 5 dias e passamos por Catania, Taormina e Cefalú. No desembarque em Palermo tivemos a primeira surpresa positiva: Arancino. Tem a aparência de uma coxinha de galinha, mas é um bolinho de arroz recheado com carne e molho vermelho. Uma delícia! Alugamos um carro e chegando em Catania, cidade de bastante movimento noturno e queríamos provar algum prato de massa que fosse típico da cidade. Encontramos um restaurante bem simpático, aonde os funcionários eram apaixonados por futebol, falantes e amáveis como a maioria do pessoal do sul da Itália. Lá nos deparamos com um prato espetacular: Raviolis com peixe espada. Massa al dente, molho de tomate forte e ingredientes frescos é o segredo da pasta italiana. Na televisão vimos o Napoli abrir o placar contra o modesto time do Catania e toda a simpatia dos funcionários terminou instantaneamente No dia seguinte fomos no mercado da cidade, onde podemos ver o nosso amigo peixe espada e outras diversas maravilhas gastronômicas da ilha, com destaque para os queijos e os frutos do mar.

Isola Bella, vista do Castelmola, em Taormina

Taormina é parada obrigatória para quem vai à Sicilia. Após o belo passeio por estradas sinuosas e entrar na cidade, a visita ao teatro grego nos proporciona vistas ainda mais espetaculares, assim como o Castelmola, no alto de uma montanha. Ficamos encantados com a beleza da cidade e das praias, com as pizzas e com a grande estrela da ilha: O vulcão Etna, o maior da Europa? Não, exatamente. Pra mim o grande destaque é a Caponata Siciliana, um prato feito à base de berinjela, pimentão, azeitonas e tomate. Outra obrigação para quem visita a Sicilia é experimentar outro prato feito com berinjela, a Parmigiana.

Parmigiana e Caponata

Dica de Hotel: Continental Taormina. Bom preço, pessoal muitíssimo simpático, está a poucas quadras das principais atrações e tem uma vista espetacular.

No caminho de volta para Palermo, contornamos todo o Nordeste da maior ilha do mar Mediterrâneo, passando por belas paisagens dos mares Jônico e Tirreno. Nos haviam recomendado visitar as ilhas eólicas, especialmente a maior delas, Lipari, porém o mal tempo não nos permitiu. Paramos então em Cefalú, uma linda cidadezinha de pescadores  aonde seguimos desfrutando da gastronomia local e da simpatia do povo siciliano.

Arrivederci!